Com pot afectar el canvi climàtic a les persones treballadores i com poden donar-li resposta les organitzacions? Ho analitza Estefanny Olmedo, experta de prevenció en Salut Laboral de Suara Cooperativa, en motiu d’aquesta setmana que s’ha celebrat el Dia Internacional del Treballador i el Dia Mundial de la Prevenció i la Salut Laboral.
El canvi climàtic és un dels majors desafiaments globals del nostre temps, i els seus efectes s'estenen a tots els aspectes de la vida, incloent-hi l'àmbit laboral. Segons l'Organització Internacional del Treball (OIT), el 70% de les persones treballadores a escala mundial estan exposades a riscos de salut relacionats amb el clima. L'excés de calor causa anualment aproximadament 18.970 morts relacionades amb el treball. A continuació, explorem com el canvi climàtic està impactant en la seguretat laboral i quines mesures es poden prendre per a mitigar aquests riscos.
Per això, aquesta setmana en la qual ha tingut lloc el Dia Mundial de la Seguretat i la Salut Laboral i el Dia Internacional del Treballador, volem posar l’accent en la importància que les empreses vetllin pels drets laborals, que es poden veure vulnerats amb el canvi climàtic com pot ser el de treballar en condicions que afectin la salut i la vida de les persones treballadores.
En aquest context, l’augment de temperatures extremes i les onades de calor són cada vegada més freqüents i intenses, la qual cosa representa un risc significatiu per a les persones treballadores, especialment, aquelles que desenvolupen tasques a l'aire lliure. L'exposició perllongada a altes temperatures pot provocar cops de calor, deshidratació i altres problemes de salut greus. Per mitigar l’excés de calor és crucial realitzar pauses regulars en àrees amb l'ombra i beure aigua. Mantenir una temperatura corporal al voltant dels 37 °C és essencial per al funcionament adequat del cos humà.
El canvi climàtic també està augmentant la freqüència i la intensitat d'esdeveniments climàtics extrems com huracans, inundacions i tempestes. A Catalunya, les conseqüències més visibles del canvi climàtic són les alteracions en el clima i els ecosistemes, que afecten tant el medi ambient com a les persones treballadores.
Aquests esdeveniments no sols posen en perill la vida de les persones treballadores, sinó que també poden causar danys significatius a les infraestructures laborals, interrompent les operacions i posant en risc la seguretat. És important mantenir un bon estat de manteniment de les infraestructures de les instal·lacions i implementar plans d’emergència per poder enfrontar aquests desafiaments.
L'augment de les temperatures i els canvis en els patrons climàtics poden afectar la qualitat de l'aire, incrementant els nivells de contaminants i al·lergògens. Això pot tenir un impacte negatiu en la salut respiratòria de les persones treballadores, especialment, aquelles amb condicions preexistents com l'asma. És essencial monitorar la qualitat de l'aire i proporcionar equips de protecció personal adequats quan sigui necessari.
El canvi climàtic està alterant els hàbitats de molts vectors de malalties, com a mosquits i paparres, la qual cosa pot portar a un augment en la incidència de malalties transmeses per aquests vectors, com el dengue, la malària i la malaltia de Lyme. Les persones treballadores en àrees afectades han d’estar informades sobre els riscos i les mesures preventives, com l'ús de repel·lents i roba protectora.
El canvi climàtic no sols afecta la salut física de les persones treballadores, sinó també el seu benestar mental. L'estrès tèrmic, combinat amb la incertesa i l'ansietat sobre els esdeveniments climàtics extrems, pot augmentar l'estrès psicosocial. Caldrà promoure un entorn laboral que afavoreixi la salut mental, proporcionant recursos i suport a les persones treballadores.
En conclusió, el canvi climàtic presenta desafiaments significatius per a la prevenció de riscos laborals. No obstant això, és possible mitigar aquests riscos i protegir la salut i seguretat de les persones treballadores; mitjançant la implementació de polítiques adaptatives, la formació i informació adequada sobre els riscos relacionats amb el canvi climàtic i les mesures preventives que s’han de prendre, la millora en les infraestructures i, sobretot, l’establiment de protocols d’actuació davant les emergències derivades de les condicions climàtiques adverses és essencial a l’hora de minimitzar riscos per a les persones treballadores i garantir la continuïtat de l’activitat d’atenció a les persones.
Estefanny Olmedo,
Tècnica de prevenció en Salut Laboral de Suara Cooperativa
